なぜ米兵の事件は沖縄に集中するのか？
知ってほしい「海兵隊」の実態
今月10月3日にまた、米兵による重大な事件が起きました。
沖縄県那覇市若狭のホテルにて米兵による強盗殺人事件。
なぜ米兵による重大な事件が沖縄ばかりで起こるのか？
ここでみなさんに知っておいて欲しいことをお伝えします。
これを読めば”なぜ沖縄ばかりで“の理由がわかるかと思います。

目次

　　
　

1. 同じ米軍でも違う！「陸・海・空軍」と「海兵隊」の違いを知っていますか？

事件が報道されるたびに、なぜ沖縄では米兵による事件が繰り返されるのか、疑問に思う方も多いのではないでしょうか。　
「沖縄は米兵が多いから仕方がない」
本当に、それだけの理由なのでしょうか？
私は、沖縄で長年暮らし、軍用地に関わる仕事をしてきた経験から、この問題を考えるうえで、まず知ってほしいことがあります。
それは、

米軍の
「陸軍(Army)・空軍（Air force）・海軍（Navy）」
と
「海兵隊（Marine Corps）」
は、同じ米軍でも違う組織だということです。
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通常軍隊は、中国や日本、ロシアなどをはじめ

  • 陸軍
  • 海軍
  • 空軍


で構成されているのはご存じでしょうか？
ところが米軍は海兵隊という”それらとは別の組織”も持っています。
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海兵隊は、敵地への上陸作戦など、迅速な展開と戦闘を担う独自の軍事組織です。
米軍ですが、任務も組織の性格も他の軍とは異なります。
そして、私が特に注目しているのが、沖縄に多く駐留しているこの“海兵隊（Marine)の存在”なのです。
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「海兵隊には注意しろ」
沖縄に住んでいれば地元の人もよく知る周知の事実です。
軍人同士の間でも当然の認知だと思います。
この事について、軍用地の取材で何社か取材を受けた際に話したこともありますが
人権問題にもなりかねない内容のため報道も記事にもなりませんでした。
それゆえに沖縄以外ではあまり表に出ない話題かと思います。
注意してほしいのは、もちろん海兵隊全員がそうではありません。
特に注意したいのは”海兵隊の新兵の質”です。
これは
・どんな人達が海兵隊を選ぶのか
・それらの人たちの教育の難しさ
これが主な原因です。
今回は、そこについて詳しく説明していきます。

2. 海兵隊に入隊する人々の背景とは？

私が問題提起したいのは、海兵隊に入隊する人々の背景と、その後の教育や規律のあり方です。
米国では徴兵制ではなく志願制が採用されており、軍に入隊する理由は人それぞれです。
しかし、私がこれまで見聞きしてきた中では、次のような事情を抱えた人々が入隊を選ぶケースにも注目する必要があると考えています。
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① 市民権の取得を目指す人々
米国では、一定の条件を満たした軍務経験者が、通常とは異なる手続きで市民権の取得を目指せる制度があります。
そのため、移民の中には、将来の市民権取得を目標に軍への入隊を選ぶ人もいます。
私が問題として考えているのは、こうした制度を利用する人々の中に、英語をまともに話せない人も多くいるという現実。
そのため、英語力の問題から始まり教育の面で困難を抱えた人が多くいるという点です。
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② 刑務所に入るか、海兵隊に入るかという選択
私がこれまで耳にしてきた話の中には、
厳しい生活環境(ネグレクト・家庭崩壊・親のアルコール依存、薬物依存)や過去の問題(本人の薬物依存やアルコール依存、非行)を抱え、貧困から犯罪を犯してしまう。
そこで軍隊への入隊を人生を立て直す機会として選ぶ人がいる、というものもあります。
中には、ほかに選択肢がないと感じ、入隊を決断する人もいるのが現実です。
家族が手に負えなくて入隊を進めるケースもあります。
「刑務所に入るか、海兵隊に入るか」・・
このような二者択一のような制度が存在するわけではありませんが、そんな状況で入隊する人も数多くいるのが現実です。
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③ 貧困や学歴の問題を抱えた人々
経済的に恵まれない若者にとって、軍隊は安定した収入を得る手段の一つになり得ます。
また、米軍には、条件を満たした軍人などを対象に、大学の学費を支援する教育制度があります。
数年間の軍務を通じて、収入や教育の機会、将来のキャリアを得ようとする人もいるでしょう。
こうした制度そのものは、人生を立て直すチャンスを提供するという意味で、良い面もあります。
しかし、ここで考えてほしいのです。
人生を立て直すチャンスを与えることで
”社会生活に必要な規律や責任感を十分に身につけさせる”ことが出来るのか。
私は、入隊する人の経済状況や学歴だけで、その人の人格を判断するつもりはありません。
貧しい家庭の出身でも、立派に任務を果たしている人はいるはずです。
それでも、採用した人材に対して、どのような教育を行い、どこまで規律を徹底しているのか。
このような問題を抱えた人の教育は簡単なことではありません。

3. 貧困や薬物問題の多いアメリカの背景

そして前述した移民、貧困や薬物依存などが、
皆さんが想像する以上に日本より特段多くアメリカには存在します。
アメリカに憧れている人も多く存在しますが、アメリカは日本など比べようもないくらいの格差社会です。
そこに移民問題も抱えています。
世界を代表する企業が集まり、
巨額の資産を築く富豪ミリオネア、ビリオネアが1番多く存在するアメリカ。
でもその分、陰も多く存在します。
アルコール、薬物、貧困、移民問題を抱えている人が多く存在するのもアメリカです。
母親が若くして子供を産みアルコール中毒になり、
その子供はそんな環境から逃げ出すように家出をして非行に走りホームレスになり、
本人もまたアルコール中毒になり、若くして子供を産む・・
この連鎖が多く存在します。
14歳、15歳で子供を産むなんていうケースも沢山あります。
実際に今回起きた那覇市の事件の犯人の母親も
依存症を抱えていて、彼は養子に出されていたそうです。
(バラード容疑者のお姉さんのインタビューより)
私の知り合いにも南米系の米兵と結婚した女性がいますが
彼女から聞くと彼の母親は14歳で彼を産み、彼も貧困のため海兵隊(マリーン)に入隊し沖縄に配属されたとの事。
日本でも”トー横キッズ”などと新宿歌舞伎町での子供たちの問題がありますが、
アメリカではこの問題は日常茶飯事です。
むしろ問題に取り上げられないほど各州で沢山の子供たちの家出、失踪が存在します。
そうした中で、軍は日本より身近なアメリカ。
福利厚生も充実していて、
軍人や退役軍人に使われる「Thank you for your service」
「（国のための）ご尽力・ご奉仕に感謝します」「お勤めご苦労様です」という意味の敬意を表す言葉も存在します。
軍服で歩いているとアメリカではこの言葉をかけられるのは日常です。
そのため、純粋に愛国心で入隊する人も多く存在しますが、
人生の助けを求めて入隊を決める人も少なくありません。
しかし、入隊するための条件をクリアするのに

陸軍・海軍・空軍
⇕
海兵隊
ここには大きな違いがあります。
だからこそ海兵隊には多くの困難な人たちが集まります。
しかし、困難な環境で育った人たちをモラルや教養などを含め教育しなおすのは簡単なことではありません。
自分の子供を赤ちゃんから普通に育て教育したって大変なことばかりで上手くなんていきませんよね。
そんな中、壮絶な環境で育ち、すでに大人になった人間を教育しなおすのは容易なことではありません。
そんな問題を多く抱えた人間が多く存在する”海兵隊”が多く存在する沖縄。

4. 沖縄に海兵隊基地が多いという現実

ここで、沖縄の基地配置について考えてみましょう。
日本には、山口県の岩国、東京都の横田、青森県の三沢など、複数の米軍基地があります。
それぞれの基地には異なる任務があり、海軍や海兵隊の部隊が関係する施設もあります。
横田や三沢は主に空軍、岩国には海兵隊の航空部隊などが所在しており、基地の役割は一様ではありません。
沖縄には、米空軍の主要な拠点である嘉手納飛行場がありますが、この海兵隊の基地が一番多く存在しているのも沖縄です。
今話題の普天間基地の辺野古移設問題。
これも海兵隊基地です。
沖縄には、海兵隊の部隊が駐留する基地や施設が県内だけで複数あり大変多く集中しています。
つまり、沖縄の基地問題は、単に米軍基地が多いという話だけではなく、どのような任務を持つ部隊が、どれだけ集中しているのかという問題も考える必要があるのです。
私は、この違いをもっと多くの人に知ってほしいと思います。
もちろん、海兵隊員だから犯罪を起こすということではありません。
それでも、海兵隊の部隊や施設が沖縄に集中しているという現実は、基地と地域社会の関係を考えるうえで重要な問題です。
なぜ、これほど多くの基地や部隊が沖縄に集中しているのか
基地の負担を一部の地域に集中させる状態が長年続いています
これを沖縄だけの問題として考えてよいと思いますか？

5. 事件が繰り返されるのは、ただの偶然なのか？

米兵による事件が起きるたびに、
「一部の人間が起こした事件だ」
と説明されることがあります。
確かに、犯罪を犯した人間には個人としての責任があります。
海兵隊員全員を一括りにして批判することも適切ではありません。
しかし沖縄で米兵による重大事件が多く起こっているのが現実です
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極論を言うと沖縄から本当に米兵による犯罪を減らすのであれば
沖縄から海兵隊をなくせば犯罪は、ものすごく減ると思います。
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基地の負担が集中している沖縄で暮らす人々にとって、
基地問題は遠い国の軍事政策の話ではありません。
米兵による事件を、単に「また起きた」で終わらせてはいけません。
「陸軍・空軍・海軍」と「海兵隊」の違いを知ること。
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「陸軍・空軍・海軍」と「海兵隊」の違い
「なぜ沖縄に基地が集中しているのか」

みなさんはどう思いましたか？
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カミヤプロデュース
神谷 功